Este miércoles 21 de octubre se realizó una nueva edición de los Biotech Tonic, co-organizado por Redbionova, Fundación Ciencia y Vida Fundación Copec-UC y la Cámara de Innovación Farmacéutica (CIF). La ocasión, que congregó a más de 40 entusiastas participantes en el espacio de networking JustPeople, contó con la presentación del Dr. Rafael Vicuña, quien realizó una charla sobre las aplicaciones biotecnológicas en la industria de la celulosa.
El Dr. Rafael Vicuña, Bioquímico de la Universidad de Chile y académico de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Pontificia Universidad Católica, contó a la audiencia sobre algunos de sus trabajos, enfocándose especialmente en los realizados en las plantas de celulosa de la empresa forestal Arauco. Allí, desarrolló 4 importantes técnicas para volver el proceso más barato y menos contaminante, siendo el primero de ellos el Biopulpaje, para el cual se usaron hongos que atacaban la lignina reduciendo así el uso posterior de químicos. De igual forma, relató sobre sus investigaciones en el tratamiento de efluentes, el uso de residuos como distintos tipos de fertilizantes y el bioblanqueamiento con enzimas.
En la oportunidad, Vicuña también aprovechó de destacar el trabajo que hace la división Bioforest de la empresa para una producción más sustentable de madera. “Cuando escuchen a alguien que dice que sólo exportamos madera, materia prima sin procesar […] cada vez que Chile exporta un tronco, hay mucha ciencia en él”, aseguró el bioquímico.
Una de las cosas más apreciadas por la audiencia, fue la capacidad de Dr. Rafael Vicuña de hacer más cercana la conversación, de conseguir varias risas del público y de presentar su conciliadora visión sobre la religión y la ciencia, la cual en 2009 le confirió un puesto en el Consejo Directivo de la Pontificia Academia de Ciencias.
Como es tradición, el evento culminó con una pequeña tanda de preguntas y un cóctel de networking científico, donde los asistentes pudieron compartir sus temas de estudios, vivencias e impresiones y conversar un poco más con el Dr. Vicuña en esta interesante edición del Biotech Tonic.
Por Daniela Abarca
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